Sierpień 1980 to moment przełomowy. Pod siłą nacisku solidarnościowego strajku w Stoczni Gdańskiej im. Lenina i w wyniku wielodniowych negocjacji komuniści podpisali z protestującymi Porozumienie Gdańskie. Strajkujący dokonali rzeczy, która wydawała się niemożliwa. Rząd zgodził się na zarejestrowanie Solidarności, pierwszej za żelazną kurtyną organizacji związkowej niezależnej od władz. To był pierwszy, ale bardzo istotny krok w kierunku wolności i demokratyzacji w całej Europie Środkowej i Wschodniej. NSZZ Solidarność stał się zjawiskiem politycznym, społecznym i kulturowym, które jest przedmiotem badań i analiz na całym świecie.