Zespół Wielka Łódź powstał w kwietniu 1984 roku. Nazwa grupy pochodzi od tytułu standardu bluesowego "Big Boat".
Stylistykę grupy określili Krzysztof Rybarczyk i Przemysław Ślużyński, grający bluesa wspólnie już w końcu lat 70-tych.
Do pierwotnego składu grupy: Krzysztof Rybarczyk (voc g), Janusz Siemienas (g) i Przemysław Ślużyński (bg)
dołączyli Jerzy Wróblewski (hca) i Andrzej Kubiak (dr) tworząc podstawowy skład Wielkiej Łodzi.
W listopadzie 1984 roku zespół poprzedzał swoimi występami koncerty Tadeusza Nalepy w poznańskim klubie Eskulap oraz Nurt.
Początkowo repertuar formacji był dość zróżnicowany stylistycznie: od utworów Johna Mayalla i Erica Claptona
po interpretację standardów Williego Dixona i Muddy Watersa.
W tym okresie zespół tworzył swój wizerunek oparty na koncepcji zbliżonej do The Blues Brothers Band
- dwójka wokalistów frontmenów i dynamiczna gra zespołu, połączona ze wspólna zabawą z publicznością.
W 1985 roku Wielka Łódź została laureatem festiwalu "Rawa Blues 85".
W tym samym roku koncertowała też na sopockim "Blues Topie", świnoujskiej "FAMIE",
"Olsztyńskich Nocach Bluesowych", "Muzycznym Campingu" w Brodnicy,
Festiwalu Muzyków Rockowych w Jarocinie oraz odbyła tournee po Finlandii.
Wielka Łódź odniosła również zwycięstwo w ankiecie magazynu Jazz Forum w kategorii:
Nowa Nadzieja - zespół rockowy/bluesowy.
Po okresie poszukiwań stylu brzmieniowego zespół powrócił na początku 1987 roku
do klasycznego brzmienia chicagowskiego w stylu Howlin Wolfa, Muddyego Watersa i Williego Dixona,
stając się najlepszym przedstawicielem tego nurtu w Polsce. Z zespołu odszedł Jerzy Wróblewski.
W drugiej połowie lat 80-tych, Wielka Łódź była stałym gościem
najważniejszych przeglądów bluesowych w Polsce takich jak: "Rawa Blues" i "Jesień z Bluesem",
koncertowała na " Jazzie nad Odrą" we Wrocławiu
oraz była współorganizatorem "Zaczarowanego Świata Harmonijki" w Poznaniu.
W czerwcu 1987 i w maju 1989 formacja występowała w byłym ZSRR, zaś w lipcu 1990 roku w Holandii.
W październiku 1991 roku grupa zagrała na festiwalu bluesowym w Lisieux,
otwierając koncerty Luthera Alisona i R.L.Burnsidea.
W 1993 roku zespół opuścił Andrzej Kubiak zastąpiony przez Jacka Chrzuszcza.
W nowym składzie Wielka Łódź grała na festiwalach "Blues Express" w Zakrzewie
i na Rawie Blues w Katowicach - wspólnie z wokalistką Lorą Szafran.
W 1993 roku z zespołem zaśpiewała Małgorzata Ostrowska (Lombard).
1993-1995 to lata kiedy działalność estradowa zespołu została mocno ograniczona.
W 1995 roku do zespołu powrócił Andrzej Kubiak.
Krótko potem muzycy zaprosili do współpracy znakomitego pianistę Piotra Kałużnego.
W nowym pięcioosobowym składzie grupa przygotowała całkiem nowy repertuar.
